Félicia BALLANGER :

Félicia Ballanger est née le 12 juin 1971 à la Roche Sur Yon (Vendée).

Félicia a commencé par le cyclisme sur route au club du VC Yonnais en 1985. Elle est ensuite devenue rapidement une spécialiste de la piste, elle est championne de France cadette de vitesse en 1986 sous le maillot du VC Yonnais et championne du monde junior également en vitesse sur piste en 1988 sous le maillot du VC Sébastiennais qu’elle a porté de 1987 à 1992.

Chez les seniors, elle est championne olympique de vitesse en 1996 (Atlanta) et 2000 (Sydney) et championne olympique du 500 m en 2000 (Sydney).

Elle est multi championne du monde de vitesse, en 1995, 1996, 1997, 1998 et 1999.

Elle est également championne du monde du 500 m en 1995, 1996, 1997, 1998 et 1999.

Elle a été incontestablement la meilleure pistarde du monde durant 6 ans.

Elle est « Vélo d’Or Français » et Officier de l’Ordre National du Mérite en 2000.

Voici ci-dessous quelques articles de presse sur Félicia.

Dans 22 jours nous serons sur la traversée de l'Alsace, des Vosges, du Jura, de l'Isère, Drôme... entre l'Alsace et le Gard à vélo.

Notre périple doit normalement avoir lieu le 20 juin prochain comme prévu. Il reste seulement un petit problème d'hébergement à régler.

Ce matin, j'ai commencé à allonger la distance de mes sorties, j'ai parcouru 84 km sur les petites routes du Gard, les routes qui ne rendent pas avec les longs faux plats. Ça correspond à une demi-étape de notre périple, je pense que dans 22 jours je serai prêt pour faire 160 km.  

Piers HEWITT (GB) et Rick REID (NZ) :

Piers HEWITT est né le 8 octobre 1962 à Corby, Royaume-Uni.

Piers est arrivé en Vendée en 1986 au club de l’AC Bourg. Avant, chez les jeunes, il a remporté plusieurs fois le championnat du Royaume Uni, que ce soit sur route comme sur piste.

Il est arrivé en France en 1982 au club de l’UVC Aube avec lequel il a remporté le Grand Prix de l’Equipe CV 19^ème entre Corbeil et Chaville en 1982 (2 Jan Brzezny (Pol) et 3 Philippe Saude) et Paris – Chauny en 1983 (2 Ian Manson (Can) et 3 Franck Pineau).

Il était très rapide au sprint mais aussi très irrégulier. Il était venu en France à l’UVC Aube Troyes pour essayer de passer professionnel, le club qui a formé les quatre frères Simon. Il y avait dans ce club un autre anglais Wayne Bennington qui est passé pro 2 ans chez Système U et 2 ans chez Z.

Piers est venu à l’AC Bourg pour faire surtout des critériums, le cyclisme était son gagne-pain.

Il a remporté 8 victoires en 1986 et terminé deuxième à Nantes-Mortagne et au Circuit du Bocage.

Piers était très sympathique mais on ne voyait pas le cyclisme de la même façon !

Richard Dickson (Ric) REID est né le 20 novembre 1969 à Auckland, Nouvelle Zélande.

Ric est arrivé en Vendée en 1990 au club de l’AC Bourg.

Il a tout suite eu de bons résultats avec notre club, il faisait vraiment partie de l’élite du cyclisme, il se débrouillait seul.

En 1990, il gagne dès le début de saison, à la Vallée de la Loire (2 Gréchi et 3 Blaise Chauvière) puis le Grand Prix de la Libération à La Rochelle et la classique Paris – Auxerre (2 Olaf Lurvik (Norv) et 3 Patrick Kaikinger).

Il n’a fait qu’une saison à l’AC Bourg, il était assez discret, il faut dire qu’il ne parlait pas un mot de Français. Il est parti un peu trop tôt, il n’a pas eu le temps de connaître le « Vendée U » où il aurait pu encore plus s’exprimer sur le vélo.

Il était étonnant car dès qu’il voyait un bâtiment ancien, il était épaté. Avant le départ des courses, il lui arrivait de faire du stretching dans les églises…

Ric a remporté le Tour de Wellington en 1994 et 1996. En 1995 il gagne le Grand Prix de Buxerolles (2 Stéphane Boury et 3 Dominique Terrier). Il termine troisième du championnat de Nouvelle-Zélande en 1994 (1 Ewan Mc Master et 2 Brian Fowler). Il est champion de Nouvelle-Zélande en 1996 (2 Gordon Mc Cauley et 3 Mark Rendell) et participe aux Jeux Olympiques d’Atlanta où il termine 66^ème sur la course en ligne.

Voici quelques documents de l’époque :

Aujourd'hui, nous avons fait une randonnée de 10.8 km à Anduze dans les Cévennes.

Le parcours est assez vallonné, le paysage est très beau avec les hauts fenouils en fleurs et les nombreuses fleurs blanches de carottes sauvages. Il faisait très chaud, plus de 30°, heureusement le parcours est en partie ombragé.

Aujourd'hui, nous avons repris les longues randonnées, nous sommes partis de Pouzilhac dans le Gard. 

Nous avons parcouru 12 km en pleine nature en direction du sentier botanique et retour.

Voici notre parcours.

Ça y est, on peut enfin reprendre les sorties à vélo et respirer le plein air !

J’ai pédalé ce matin à 6h50, un petit 42 km avec la moulinette avant le travail.

J'en avais marre de ces « sorties » sur home-trainer… une demi-heure tous les deux jours depuis le 21 mars, 26 séances soit 13 heures en tout sur mon ancien HT des années 1980, non connecté et sans compteur, juste une horloge.

J’ai aussi fait du gainage régulièrement, les français n’ont jamais été aussi gainés je crois !

Depuis le 23 mars je faisais également tous les matins 1h de marche entre 7h30 et 8h30 (5 à 6 km), soit en tout 275 kms, je suis prêt pour faire le chemin de Compostelle.

Mais bon, l’objectif reste toujours le périple à vélo entre l’Alsace et le Gard avec le départ le samedi 20 juin prochain. C’est toujours au programme, on a un peu plus d’un mois pour le préparer, ce n’est pas infaisable avec 1000 km dans les jambes d’ici le départ, puis il sera toujours possible de parcourir seulement des demi-étapes suivant la forme de chacun car nous aurons 2 voitures d’assistance.

Nous annulerons si vraiment les locations et les déplacements hors régions sont interdits. On en saura plus début juin.

Xavier CHARBONNEAU :

Xavier Charbonneau est né le 5 septembre 1962.

Il est un des sportifs les plus connus en Vendée, un excellent coureur d'endurance, dans plusieurs spécialités. Il a débuté par le cyclisme sur route à la fin des années 1970 au club du CS Champagné les Marais dans le marais poitevin au sud Vendée.

Xavier était réputé comme dynamiteur de courses, toujours à l’attaque, il se mettait minable à chaque fois, un sacré rouleur. Il a pu profiter pleinement de sa classe quand il s’est mis au cyclocross en 1985, ça lui convenait bien car c’était plus individuel et à bloc du début à la fin. Plus tard, avec l’arrivée du VTT et le premier championnat de Vendée en janvier 1991, il avait trouvé avec le cross-country une discipline encore plus intéressante car il pouvait participer à des grands raids sur plusieurs jours du style « Vendée Verte ». Puis début des années 2000, il s’est également mis à la course à pieds et là encore il excellait, que ce soit sur marathon ou ultra-trail.

Il a été multiple fois champion de Vendée dans sa catégorie sur différentes disciplines :

• En cyclisme sur route, il est champion de Vendée deuxième catégorie en 1988 à Saint Michel Mont Mercure (Hervé Jeannière est champion toutes catégories) et deux fois troisième toutes catégories en 1985 aux Epesses (1 Eric Chauvet) et 1986 à Sainte Cécile (1 Philippe Prineau).

• En cyclocross, il est champion de Vendée en 1986 à La Ferrière en se permettant de battre les deux challandais, Philippe Prineau et Gilbert Thibaud. Champion également en 1987 à Saint Hilaire de Riez, il termine deuxième du championnat des Pays de la Loire (1 Philippe Prineau et 3 Pascal Quentin). Il fait troisième au championnat régional en 1990 (1 Stéphane Piriac et 2 Jacky Durand) et en 1993 (1 Jean-Cyril Robin et 2 Stéphane Coudray).

• En VTT, il est champion de Vendée en 1999 à La Verrie (2 Thierry Duranteau et 3 Régis Harel). Il est champion régional en 1998.

• En course à pieds, il est champion de Vendée Trail, au Champ du Loup (Chantonnay) en 2010. En 2011, il est champion de Vendée Marathon (V1) à Chavagnes en Paillers puis en en 2017 (V2).

On peut y ajouter, la troisième place sur le contre la montre du Tour de Vendée en 1981, la douzième place au général du marathon XC « Vendée Vert VTT » en 2005 et la cinquième place en 2006, la dixième place aux championnats de France master XC à Bourg d’Oisans en 2005. Au trophée mondial IAU des 100 kilomètres (course à pieds) à Chavagnes en Paillers en 1999 il termine 181ème en 8h40. Il était des tous meilleurs cyclocrossmen des Pays de la Loire durant dix ans, début des années 1990, il gagnait beaucoup en Vendée, Poitou et Limousin. Il remporte le trail (course à pieds nature) de la Vallée de l’Yon en 2005, en mettant son second Freddy Coué à près de sept minutes et le troisième Bertrand Minguet à 20 minutes sur les 44 km. 2005 est vraiment son année, il met 2h43’25 au marathon du Val Nantais. Il participe régulièrement à des « 100 bornes », fait de nombreux ultra-trails comme le Grand Raid des Pyrénées 2010 (80km), l’Ultra-trail de Vendée (100 km) et Grand Raid des Pyrénées (160km) en 2011, le Raid 56 Golfe du Morbihan (87 km) en 2017 et 2018 + celui de 2019 sur le 177km. On peut y ajouter 2 à 4 marathons par an. Il fait troisième du marathon des Vins de Blaye en 2017.

Il a été dans plusieurs clubs et teams. Après le CS Champagnelais, il rejoint la SV Fontenaisienne, l’équipe de Jacques Phélippeau, en 1983 il est avec Joulin, Teillet, Guillon, Pouvreau, Jourdan, Douteau, Deligne et Audebrand. En 1989, il est au club EC Château d’Olonne, puis Pays des Olonnes Cyclisme et maintenant depuis 2011 à la SS Nieulaise.

Pour le VTT, il était dans des teams, CIBF Atlantique en 2005, CIBF Keops en 2007 et Off Road 44 en 2008.

En course à pieds, il était licencié à la CA Luçon, Athlétique Sud Vendée Luçon et Luçon Jogging Nature.

Xavier était et est toujours un phénomène, hors norme et un grand sportif naturel, modeste et sympathique.

Un peu de nature et de paysage :

Tous les matins depuis le confinement, entre 7h30 et 8h30, avant de reprendre le télétravail, je fais une petite randonnée de 5 à 6 km.

Ce matin, je suis allé au milieu des vignes "côtes du Rhône" de Saint Hilaire d'Ozilhan pour faire 5.6 km.

Voici un aperçu de ce parcours en photos.

Les frères PREAUD :

Fin des années 1970, début 1980, il y avait deux frères, bons cyclistes, habitants de la Pommeraie sur Sèvre dans le bocage vendéen à la limite des Deux-Sèvres, Daniel Préaud, l’ainé de cinq ans, et Gérard Préaud né en 1961.

Daniel était un bon coursier au club des Herbiers dans l’équipe Unico à l’époque « Bernaudeau-Vincendeau » de 1975 à 1978. Puis en 1979, il s’est consacré au cyclo-cross, d’abord au VC Herbretais et ensuite au VC Montaigu. Il a été l’un des meilleurs régionaux durant 5 ans. Il était un des rares représentants du bocage (Est de la Vendée) car le cyclo-cross était une spécialité des coureurs de la côte vendéenne, les challandais, montois et olonnais. Il se retrouvait ainsi face aux Prineau, Albert, Thibaud, Padioleau, Robard, Dupont, Hamon…

En 1981, il est vice-champion de Vendée dans un sprint très serré  avec Gilbert Thibaud. En 1982, il prend sa revanche et remporte le championnat de Vendée devant les jeunes cadors du département. Cette année là, Il a été le cyclos-crossman le plus régulier en Vendée avec 10 victoires et très souvent classé dans les trois premiers, ce qui lui a valu de remporter le challenge de Vendée 1982.

Il fait également une très belle saison 1983 puis arrête la compétition en 1984.

Gérard Préaud, le petit frère, était lui un routier. Il n’a pas eu de très bons résultats chez les cadets et juniors mais chez les seniors il devient rapidement un bon coureur. Il débute au club des Herbiers puis fait un petit tour à la SV Fontenay, le club de Jean-René Bernaudeau, avant de rejoindre l’AC Bourg sous la Roche en 1983. Gérard était un sacré attaquant, toujours à la tâche… il choisissait les parcours difficiles. Il s’entraînait sur les monts du Bocage entre la Pommeraie sur Sèvre et Bressuire, son lieu de travail.

Gérard était un rouleur, il se donnait sans trop compter. Il n’était pas très régulier dans ses entraînements, il attendait les grosses chaleurs, c’est ça qui le motivait le plus.

Il était un des piliers de l’AC Bourg sous la Roche, régulièrement présent dans l’équipe sur les courses à étapes même dès le début de saison aux Trois Jours de Vendée en mars malgré le mauvais temps qu’il n’appréciait pas particulièrement. 

Il arrête la compétition en 1986 à 25 ans, à l’âge où l’on commence normalement à être le plus compétitif.

Il peut avoir quelques regrets car avec un bon suivi et un entraînement personnalisé, il aurait fait une autre carrière en participant à des courses aux parcours vallonnés.

Les deux coureurs de la Pommeraie sur Sèvre avaient des fidèles supporters, la sœur Marie Bernadette et Claude Vincent étaient toujours là, le prêtre Pierre Barbarit « Tonton curé » donnait les bidons sur le bord de la route et Rémy Brousseau, le « Jean-Paul Olivier » vendéen, qui est capable de vous décrire la carrière de Bernard Champion (350 victoires), en passant par Jean-Louis Bouhier, Jean-Yves Plaisance, Walter Beneteau et Clément Orceau…

Daniel et Gérard sont restés des passionnés de cyclisme.

Daniel, le cyclo-crossman, adore l’Enfer du Nord  « Paris-Roubaix ». En 2006, il était à l’arrivée au vélodrome de Roubaix et aurait bien aimé voir son idole Georges Hincapie remporter l’épreuve mais celui-ci brisa sa fourche et fit une terrible chute…

Gérard a eu l’heureuse surprise d’accueillir dans son village de Saint Mars la Réorthe, le team Sky et Chris Froome en juillet 2018 durant 8 jours avant le départ du Tour de France de Noirmoutier. Gérard était le maire de la commune.

Daniel a repris le vélo pour faire un beau périple entre le 21 mai et 21 juin 2019, il a parcouru 2400 km pour rendre hommage à son grand-père maternel, Pierre Barbarit, combattant à la première guerre mondiale. Un périple émouvant de Vendée jusqu’au cimetière de Douaumont près de Verdun et retour par les plages du débarquement en Normandie.

Voici quelques articles et résultats :