Le raid des Chaussée s'arrête définitivement ! Stéphane CLEMOT, le directeur de course, l'a annoncé dans la presse la semaine dernière et sur le site internet de l'épreuve.

Après la fin de la Vendée Verte VTT en 2010, un autre grand raid vendéen disparaît donc en 2017.

Ces deux grandes épreuves se déroulaient tous les ans, l’une début septembre et l’autre fin septembre. Deux événements qui se programmaient dès le début d’année pour beaucoup de raideurs multisports.

Si les courses d’orientation se multiplient un peu partout avec les challenges, hélas, ça ne remplacera jamais le raid des Chaussées avec ses enchaînements d’épreuves, course à pieds, VTT, roller, canoé, tir à l’arc, carabine, run and bike… sur 170km en course d’orientation ou road-book, en 2 jours et une nuit !

Eric Verger (Broons Sport Nature) avait annoncé sur « Le Télégramme » que son meilleur souvenir était l'arrivée au raid des Chaussées en Vendée, devant 600 spectateurs, qu'il en avait encore des frissons et que c'était fantastique.

J'ai participé à cette épreuve en 2002, en 2005 en tant qu'assistant, en 2006 et 2007 comme coach.

On gardera des supers souvenirs de ce grand événement sportif vendéen qui a débuté en 1993 et des organisateurs sympathiques, Babeth BERTRAND, Guy-Marie MAUDET, Dominique RIPAUD, Jean-Pierre GIRAUD, Jean-Marie PAILLAT, Katia DOYEN, Vincent LANDREAU, Stéphane MAINDRON, Jean-Michel FAVREAU, Nicolas MOREAU, Stéphane CLEMOT…

Au niveau sportif, selon moi quatre personnes ont marqué le raid des Chaussées, il s’agit de Denis FILLON, Gilles TUDAL, Thierry GENTY et Fred CANTIN. Ils ont tous les quatre été participants à de nombreuses reprises.

Denis FILLON :

Le chantonnaisien, a été le premier à former une équipe de Chantonnay pour l’épreuve en 1994. C’était à cette époque le « Raid des Chaussées de Sèvre ».

Cela se déroulait sur une quarantaine de kilomètres en une journée, par équipe de quatre dont une féminine. Il y avait de la course à pieds, du cheval, du canoé et VTT avec course d’orientation (CO). L’équipe chantonnaisienne composée de Denis FILLON, Patrice AUVINET, Antoine BRANTHOMME et Mélanie VINCENDEAU avait terminé à une excellente 4^ème place sur 40 équipes au départ.

Denis a créé l'association Chantonnay Raid en 1996 et il m’a fait découvrir le raid des Chaussées en tant que participant en 2002 avec Hervé BERNARD (Iron man) et Roland RAVON (Sport 2000) qui était notre assistant. On termine à la 14ème place.

Gilles TUDAL :

L’orienteur d’Evrunes, a été durant plusieurs années la référence en Vendée avec ses équipiers Bernard et Christophe TALEC, Laurent MORINIERE et Vincent BEAUFRETON…

Gilles était un bon capitaine et il avait une bonne équipe de baroudeurs, Ils avaient l’avantage de bien connaître les pièges du bord de Sèvre dans le secteur de Mortagne et Tiffauges où se déroulait le raid.

Thierry GENTY :

Je l’ai connu sur les courses à pieds, je savais qu’il touchait à tous les sports. Thierry était le multisportif « type », il savait courir, pédaler et il avait un bon coup de pagaie mais il lui fallait un orienteur.

En 2001, il forme la belle équipe « GYT Nature », les initiales de Gwénaël, Yannick et Thierry, il fait ainsi découvrir le raid des Chaussées à Gwénaël PUAUD et Freddy COUE le remplaçant de dernière minute de Yannick FRAPPIER (blessé).

Depuis 1999, l’épreuve se déroule sur deux jours. En 2001 l’équipe « GYT Nature » fait jeu égal pour la victoire avec « Cap Aventure » du capitaine Fred CANTIN et « Evrunes » du capitaine Gilles TUDAL et la bagarre est très serrée. GYT Nature est en tête la première journée avec seulement 3 secondes d'avance. Ils termineront finalement 3ème sur 110 équipes au départ. Ils ont vu cette année là que la victoire était à leur portée.

Thierry était membre de l'association Chantonnay Raid et c'est lui qui a fait venir Gwénaël Puaud, Freddy Coué et les autres sportifs vainqueurs par la suite du raid des Chaussées.

Thierry n’a jamais remporté cette course mais il a participé à toutes les victoires du Chantonnay Raid. Il avait largement le niveau pour gagner avec les Freddy COUE, Gwénaël PUAUD, Nicolas COUTANT mais il a voulu céder sa place à Julien BREMOND en 2007, il s’estimait toujours en-dessous de sa valeur.

En 2007, il termine 3^ème avec Jérôme BONNAUDET, Denis GUILLOTON et Thierry BROSSARD mais la victoire de ses copains Gwénaël, Freddy et Nicolas lui a procuré la même joie que s’il avait gagné ! Sur le podium,Thierry manquait auprès de ses copains...

En 2010, c’est en tant que coach qu'il emmène Freddy COUE, Gwénaël PUAUD, Nicolas COUTANT et Guillaume BLUTEAU à la deuxième victoire de Chantonnay au Raid des Chaussées.

Frédéric (Fred) CANTIN :

Le breton a remporté à 8 reprises le raid des Chaussées !

A chaque fois qu'il se présentait au départ, son team était l'équipe à battre, un gros challenge pour les autres participants.

Le Costarmoricain collectionne ces victoires depuis 2001 avec les équipes Cap Aventure, Ergoes, Côtes-d'Armor... et les équipiers Jean-Marie LOIRAT, Stéphane FARGEAS, Dominique RIPAUD, Dominique BERGAR, Grégory VERRIER, Manuella MANEYROL, Julien LECOQ, Philippe KERBAOL...

Fred CANTIN est toujours bien présent dans les grands raids et les trails.

On se souviendra aussi des articles de presse avisé du connaîsseur Bruno POIRIER, sportif de haut niveau lui aussi.